Leena Krohnin romaaniin Ihmisen vaatteissa perustuvassa satuelokuvassa vanhempiensa eroa sureva 10-vuotias Emil ystävystyy ihmishahmon ottaneen pelikaanin kanssa. Viisas ja valoisa elokuva tarkastelee erilaisia tunteita, ihmiselämän kummallisuuksia, erilaisuutta ja identiteettiä sekä ihmisten ja muiden eläinten välistä suhdetta värikkään fantasian kehyksessä.

***

Suomalaisen lastenelokuvan parissa pitkään vaikuttaneen Liisa Helmisen ohjaama suomalais-ruotsalainen yhteistuotanto Pelikaanimies on 2000-luvun merkittävimpiä kotimaisia lastenelokuvia. Sen kunnianhimoinen ja katsojaansa aliarvioimaton ote resonoi myös aikalaiskriitikoissa. ”Lasten ja aikuisten maailma kohtaavat tässä hienossa elokuvassa paljolti samaan tapaan kuin Fellinin Amarcordissa” totesi Antti Lindqvist (TV-maailma 51–52/2004) ja Antti Selkokari kiitti elokuvan ”viehättävää, pystypäistä uskoa taiteen ja kauneuden voimaan” (Aamulehti 17.12.2004).

Helminen muistutti omista motiiveistaan Pelikaanimiehen takana Karjalaisen 17.12.2004 haastattelussa: ”Tarinan tärkeitä teemoja ovat erilaisuus ja sen hyväksyminen sekä suvaitsevaisuus. Tätä voi laajentaa vaikkapa maahanmuuttajiin – filmin pelikaanihan on eräänlainen maahanmuuttaja.” Tuottaja Hanna Hemilä jatkoi TV-Maailmassa 51–52/2004: ”Yksinäisyyden ja maahanmuuton teemat ovat ajankohtaisia. Avioerot ja yksin jäävät lapset ovat myös joka puolella ajankohtaisia. Tämä on sellainen kokonaisuus, että se puhuttelee ihmisiä missä päin Eurooppaa tahansa.”

– Marjo Kovanen 2026

Lähde: Elonet
Lisätietoa ja elokuvaan liittyviä tehtäviä Koulukinon oppimateriaalissa ja Media-avaimen arviossa.