Vuorikiipeilijä Gabe Walker (Sylvester Stallone) ja massiivisen setelisaaliin kaapanneet roistot ottavat yhteen Kalliovuorilla. ”Kun Ingmar Bergmanin tavaramerkki oli ajatuksia herättävä lähikuva, niin Renny Harlinin tavaramerkki on räjähtävä matkustajakone”, The New York Times kommentoi. Panttivankitilanteita, draamaa ja huimaavia stuntteja vyöryttävä Cliffhanger on ohjaajan jännittävimpiä töitä. Stallone toimi 1990-luvun megahittinsä yhtenä käsikirjoittajana.

***

Riihimäellä syntynyt Lauri Harjola on tullut maailmalla paremmin tunnetuksi Renny Harlinina, lipputulojen perusteella kansainvälisesti menestyneimpänä suomalaisohjaajana. Hänen elokuvansa ovat olleet propagandistisesta Jäätävä polte -esikoisesta lähtien pitkälti toiminnallisia amerikkalaistuotantoja. Filmiensä Suomi-viittauksista – esimerkiksi niissä vilahtavista siniristilipuista – tunnetun Harlinin ohjaukset ovat vuoden 2013 tammikuuhun mennessä tuottaneet yli 500 miljoonaa dollaria. Toisaalta hänelle on myös langennut kyseenalainen kunnia vastata maailman tappiollisimmasta elokuvasta Kurkunleikkaajien saari (1995). Elokuva oli eräs osasyy, mikä ajoi tuotantoyhtiö Carolco Picturesin konkurssiin.

Pahoissa taloudellisissa ongelmissa jo ennen Cliffhangerin kuvausten alkua olleen Carolcon onnistui saada puolet filmin budjetista TriStar Picturesilta laajoja, mm. Pohjois-Amerikan kattavia levitysoikeuksia vastaan. Loppurahoitukseen osallistui vielä kolme ulkomaalaista tuotantoyhtiötä, sekä erään kohtauksen uudelleenkuvaamiseen 100 000 dollaria sijoittanut päätähti Sylvester Stallone. Carolco Pictures itse ei näin ollen saanut lopputuloksesta liiemmin voittoa, vaikka Cliffhanger nousikin erääksi vuoden 1993 tuottoisimmista elokuvista. Yli 250 miljoonan dollarin katsojamenestys sai myös kolme Oscar-ehdokkuutta, jotka hävisi tosin kaikki Jurassic Parkille.

Lumisille Kalliovuorille sijoittuva elokuva yhdistää akrofobiaa nopeatempoisesti leikattuun toimintaan. Tarinan keskiössä on vuorikiipeilijä Gabe Walker (Stallone), joka päätyy hyisiin korkeuksiin taistelemaan paitsi psykopaattisia rikollisia, myös omia demoneitaan vastaan.

Pääosin Italian Dolomiiteilla kuvattu filmi on näyttävä paitsi erämaamaisemiensa, myös stunt-temppujensa puolesta. Edellisestä projektistaan Cliffhangeriin sattumalta vapautunut Stallone oli valmis jopa leikkaamaan omaa palkkiotaan, jotta elokuvan vaarallisin kohtaus saatiin kuvattua. Simon Cranen trikeittä suorittama siirtyminen vaijerin varassa lentokoneesta toiseen 4,5 kilometrin korkeudessa kustansi miljoonan ja jäi Guinnessin ennätystenkirjaan kalleimpana ilmassa tehtynä stunttina.

Cliffhanger on aikansa hollywoodilainen viihde-elokuva niin hyvässä kuin pahassa. Sitä on syytetty mm. epärealistisesti esitetyistä vuorikiipeilykohtauksista, eikä elokuvan maailmankuvaan mahdu kuin kahdenlaisia hahmoja – hyviä ja pahoja. Heistä hyvät ovat yksinkertaisesti hyviä ja pahat äärimmäisen pahoja. Vakuuttavasti kirjoitetun draaman sijaan filmi perustuukin suorasukkaiseen, liioiteltuun toimintaa, sekä sarjatulella lauottuihin one-liner -vitseihin.

Teknisesti elokuvassa ei ole moitittavaa. Käsikirjoituksessa hyödynnetään miljöön toimintakohtauksiin tarjoamia mahdollisuuksia varsin avokätisesti, aina lepakoista susiin ja lumivyöryistä avantouintiin. Eteläafrikkalaisen Trevor Jonesin jylhät orkesterisävelmät luovat slow-motion -tekniikkaan yhdistettynä traagisimmiksi tarkoitettuihin hetkiin dramatiikkaa.

– Joonatan Nikkinen 9.11.2013