Yli 50 vuoden ajan kadonneeksi uskottu elokuva on Korean kaikkien aikojen toisen naisohjaajana debytoineen Eun-won Hongin ainoa säilynyt työ. Naisnäkökulmainen melodraama kertoo nuoresta tuomarista, jota aviomies perheineen painostaa mukautumaan perinteisempään naisen rooliin. Historiallisesti merkittävän löydön säilynyt filmimateriaali on osittain puutteellista ja paikoin huonokuntoista.

***

Tosielämän inspiroima, naisten emansipaatiopyrkimyksiä harvinaislaatuisessa kontekstissa käsittelevä korealaiselokuva A Woman Judge (Yeopansa, 1962) kertoo Jin-sukista (Jeong-suk Moon), nuoresta naisesta, jota perhe ja poikaystävä painostavat avioitumaan ja unohtamaan urahaaveet. Jin-suk kuitenkin opiskelee ahkerasti tavoitteenaan tuomarintutkinto. Hän eroaa poikaystävästään, joka ei ymmärrä tai tue hänen pyrkimyksiään. Valmistuttuaan ja uudessa toimessaan aloitettuaan Jin-suk tapaa rakennusyhtiön pomon, joka havittelee häntä poikansa vaimoksi hänen asemansa vuoksi – tuomari perhepiirissä kun saattaa olla lahjontaa tehokkaampi keino kiertää säännöksiä. Avioliittosuunnitelmat toteutuvat, ja tuoreena vaimona Jin-suk päätyy tilanteeseen, jota yritti välttää: tasapainoilemaan työ- ja kotivelvollisuuksiensa välillä ja kestämään arvostelua oman perheensä lisäksi myös miehensä perheen taholta. Kateus, ylpeys ja konservatiiviset sukupuoliroolikäsitykset myrkyttävät perhesuhteita erityisesti naisten sekä aviopuolisoiden välillä.

Yhteiskunnallispainotteisena perhemelodraamana etenevä Yeopansa saa viimeiseen kolmannekseen mennessä yllättävän rikoskäänteen ja muuttuu murhamysteeriksi ja oikeussalidraamaksi, jossa Jin-sukin perhe-elämä sulautuu osaksi hänen työtään. Elokuvan voi siis sanoa jakautuvan kahteen toisiinsa limittyvään, kerronnallisesti ja sävyltään erilaiseen osioon, jotka kuitenkin temaattisesti tukevat toisiaan. Oikeudenkäynnissä loistaessaan Jin-suk pääsee näyttämään miehensä vähättelevälle ja arvostelevalle perheelle työllään olevan merkitystä ja naisella olevan arvoa muutenkin kuin miestään palvelevana vaimona.

Eun-won Hongin (1922–1999) ohjaama Yeopansa oli kaikkien aikojen toinen naisen ohjaama korealainen elokuva – lajissaan ensimmäinen oli ollut Nam-ok Parkin (1923–2017) The Widow (Mimangin, 1955). Näitä kahta elokuvaa yhdistää naisohjaajan, naispäähenkilön ja naisnäkökulmasta kerrotun tarinan lisäksi se, että kumpikaan elokuva ei ole säilynyt jälkipolville kokonaisena. Mimanginin viimeisen kelan loppuratkaisuineen uskotaan kadonneen lopullisesti, kun taas täysin kadonneeksi luullusta Yeopansasta löydettiin huonokuntoinen, pahasti vahingoittunut 16 mm:n filmikopio vasta vuosikymmen sitten. Korean elokuva-arkisto KOFA digitoi ja restauroi filmin parhaansa mukaan, mutta koska materiaali oli osittain niin pahasti kulunutta, ei elokuvaa ollut mahdollista entisöidä kokonaisuudessaan. Hongin kahden Yeopansan jälkeen ohjaaman elokuvan suhteen tilanne on vielä toivottomampi: ne ovat kokonaan kadonneet.

Lähdemateriaalin kunto näkyy Yeopansan digitaalisessa restauroinnissakin pehmeänä kuvana, osittaisena naarmuisuutena sekä joidenkin alkuperäisten otosten puuttumisena. Korean arkiston restaurointi on kuitenkin tehty huolella ja kerronta onnistuttu säilyttämään puutteista huolimatta helposti seurattavana. Yeopansa on elokuvahistoriallisesti merkittävä löytö edustaessaan tekoajalleen ja -paikalleen erittäin harvinaista naisnäkökulmaista elokuvaa, jossa naistekijyys on keskiössä sekä itse lopputuloksessa että sen taustalla.

Lapsesta asti elokuvista kiinnostunut Eun-won Hong päätyi elokuva-alalle tavattuaan tulevan miehensä Yin-gyu Choin Mantšuriassa. Korean vapauduttua Japanin miehityksestä vuonna 1945 pari palasi kotimaahansa, missä Choi työskenteli elokuvaohjaajana ja Hong hänen apulaisenaan. Yeopansan Hong pääsi ohjaamaan 40-vuotiaana toimittuaan tätä ennen lähes kaksi vuosikymmentä kuvaussihteerinä, käsikirjoittajana ja apulaisohjaajana. Omien sanojensa mukaan hän halusi kertoa ensisijaisesti naisten Koreassa kohtaamista haasteista naisnäkökulmasta miesten hallitsemalla alalla. Aikalaisyleisöt ja -kriitikot eivät kuitenkaan antaneet Hongin elokuville juurikaan huomiota, mikä ei helpottanut työskentelyä naisille muutenkin hankalalla alalla. Hong vetäytyi elokuva-alalta 1970-luvun alussa ja muutti myöhemmin Yhdysvaltoihin.

Pääosan esittäjä Jeong-suk Moon (1927–2000) näytteli kymmenissä elokuvissa 1950-alkupuolelta 1990-luvulle. Hänen tunnetuimpia töitään ovat muun muassa Obaltan (Aimless Bullet, 1961) ja Maeui gyedan (The Devil’s Stairway, 1964), jotka Yeopansan ohella esitetään korealaisen elokuvan kulta-ajan sarjassamme keväällä 2025.

– Suvi Heino 2.4.2025