Minna Canthin näytelmään pohjautuva Sylvi (1913) on ensimmäinen kotimainen kokoillan näytelmäelokuva. Osittain kadonneesta elokuvasta on rekonstruoitu 27 minuuttinen versio. Anna-Liisa (1922) järkytti aikalaisia kuvauksellaan äidin äärimmäisestä rikoksesta ja se luokiteltiin ensimmäisenä suomalaiselokuvana lapsilta kielletyksi.

***

Talollisen tytär Anna-Liisa (Helmi Lindelöf) on menossa naimisiin Johanneksen (Emil Autere) kanssa. Kaikki näyttää onnelliselta, kunnes lähistöllä asuva vanha nainen alkaa muistuttaa tyttöä tämän menneisyydestä. Anna-Liisa oli synnyttänyt salaa lapsen, mutta surmannut tämän.

Jäykässä ja suvaitsemattomassa patriarkaalisessa yhteisössä eli viime vuosisadan lopun suomalaisella maaseudulla naiselle ei sallita aviollisia eikä esiaviollisia harha-askeleita. Paine on niin kova, että nainen ajautuu mieluummin lapsenmurhaan kuin paljastaa hairahduksensa. Juuri tällainen melodramaattinen kärjistys miesvaltaisen kulttuurin ja sen kaksinaismoraalin ilmentäjänä on niin Canthin näytelmän kuin elokuvan tähtäimessä.

— Eri lähteiden mukaan VH