Ranskalaiseen kansansävelmään perustuva kepeä historiallinen seikkailu sijoittuu 1700-luvun Ranskaan, jossa Gérard Philipen esittämä rämäpäinen miekkasankari liittyy Ludvig XV Rakastetun armeijaan välttääkseen pakkoavioliiton maalaistytön kanssa. Matkalla seitsenvuotiseen sotaan seikkailija joutuu Lollobrigidan esittämän huijariennustajan jallitettavaksi.

***

Ranskalainen elokuvantekijä Christian-Jaque (1904-1994) ehti pitkän, yli viisikymmentä vuotta kestäneen, monipuolisen uransa aikana ohjata 65 pitkää elokuvaa. Usein Christian-Jaque toimi myös teostensa käsikirjoittajana. Näiden töiden lisäksi hänen ideoidensa pohjalta syntyi muutamia lyhytelokuvia ja sarjojen osia televisioon. Aikakautensa kuuluisien näyttelijöiden, matineaidoli Gérard Philipen ja Gina Lollobrigidan tähdittämä Kultainen tulppaani (1952) on näistä aikaansaannoksista menestyksekkäimpiä ja arvostetuimpia. Elokuva sijoittuu tapahtumiltaan 1700-luvun Ranskaan. Christian-Jaquelle luovutettiin Kultaisen tulppaanin osalta Berliinin Hopeinen karhu sekä Cannesin elokuvafestivaaleilla se ansaitsi parhaan ohjaajan palkinnon. Kansainvälisestä menestyksestä kertoo myös se, että Kultainen tulppaani levitettiin yli viiteenkymmeneen maahaan. Koominen, seikkailullinen, kansansävelmään pohjautuva viihdyttävä farssi voidaan luokitella myös toiminnallisen miekkailuelokuvan lajityyppiin kuuluvaksi.

Päähenkilö Fanfan la Tulipe (Philipe) on charmikas, puoleensavetävä kelmi nuori ranskalainen miekkamies, joka pakenee järjestettyä pakkoavioliittoa. Elämänsä haavoittuvaisena hetkenä, seitsenvuotisen sodan aikoihin hän kohtaa upseerin tyttären ja mustalaiseksi sonnustautuneen huijariennustaja Adelinen (Lollobrigida). Uhkean Adelinen pauloihin ja valheellisiin tarinoihin on langennut jo moni hyväuskoinen mies. Adelinen mukaan armeijaan liittymisen kautta Fanfan tulisi saavuttamaan kuuluisuutta, rikkauksia ja kuningas Ludwig XV:n (Marcel Herrand) tyttären Henrietten (Sylvie Pelayo) rakkauden. Näin ollen Fanfan pääsisi välttämään avioliiton maalaisnaisen kanssa.

Yksi elokuvan käännekohdista tapahtuu, kun Fanfan la Tulipe on matkalla peruskoulutukseen. Tuolloin Adelinen isän karavaani sattuu ajamaan rinnakkain prinsessa Henrietten ja markiisitar de Pompadourin (Geneviève Page) vaunujen kanssa, kun maantierosvot hyökkäävät niiden kimppuun. Fanfan ryntää oitis apuun miekka kädessään taistellen menestyksekkäästi ja palkkioksi saa markiisittarelta jalokivillä koristellun tulppaanin. Aikakautensa 1950- ja 60-lukujen tunnetuimpiin seksisymboleihin lukeutunut Gina Lollobrigida edustaa sellaista naiskauneutta, että voikin helposti uskoa hänen aiheuttavan jopa sodan. Myös poikamaisen komea Gérard Philipe lumoaa vastustamattomalla valkokangasolemuksellaan. Vaikka hän ei olisikaan akrobaattisilta taidoiltaan yhtä häikäisevä kuin Douglas Fairbanks, on hän ainakin yhtä lailla elosteleva keikari kuin Errol Flynn.

Kultainen tulppaani on teoksena jännittävä, romanttinen, kaksimielinen ja hieman hupsukin. Kokonaisuus on lisäksi kerrassaan mitä nautittavinta katsottavaa. Kultainen tulppaani on esimerkki yleisöä miellyttävästä valtavirran ranskalaisesta pukudraamasta, josta on tullut osa jo kadonnutta taidemuotoa. Mukana on miekkailua ja kaksintaisteluja, takaa-ajoja sekä näyttäviä pukuja. Kaiken kruunaa hieno Christian Matrasin elokuvaus. Matrasin kameratyötä voi ihailla myös sellaisissa Max Ophülsin klassikoissa kuten Intohimojen karuselli (1950), Lemmenunelma (1952) ja Salaperäiset korvarenkaat (1953). Dialogin on luonut puolestaan Henri Jeanson, tekijä Julien Duvivierin Pépé le Mokon (1937) ja Marcel Carnén Hôtel du Nordin (1938) takaa.

–  Jamie S. Richin (Criterion Confessions), Kenneth Turanin (The Criterion Collection) ja muiden lähteiden mukaan Joona Hautaniemi 26.6.2024