Romanialaisen elokuvan suurklassikko rakentuu kahdesta Ion Agârbiceanun novelleihin perustuvasta tarinasta, jotka sijoittuvat 1900-luvun alun kultakaivosseuduille. Mircea Veroiun ja Dan Pițan ohjaamassa elokuvassa köyhyys, rakkaus, kohtalo ja kuolema kietoutuvat yhteen vaikuttavaksi kuvaukseksi ihmiselämästä yhteiskunnan laidalla.

Ensimmäisessä tarinassa leskiäiti kamppailee sairaan tyttärensä puolesta, toisessa armeijasta karannut nuorukainen päätyy pakomatkallaan maaseudun häihin. Henkilöiden haaveet törmäävät armottomaan todellisuuteen, mutta elokuva löytää vaikeimpienkin kohtaloiden keskeltä kauneutta, arvokkuutta ja inhimillisyyttä.

Vähäeleinen dialogi, kansanmusiikki ja poikkeuksellisen vahva kuvallinen ilmaisu tekevät elokuvasta lähes runollisen kokemuksen. Harvoin nähty mestariteos on yhtä aikaa karu, kaunis ja osoitus elokuvan kyvystä kohottaa arkinen lähes myyttisiin mittasuhteisiin.

– Otto Kylmälä 2026